Năm 1788, khi William Bligh lên đảo, ông đã ước tính rằng chàng hoàng tử trên đảo được khoảng sáu tuổi, vì vậy ông sẽ sinh vào khoảng năm 1782 tại Tahiti. Là con trai của tù trưởng Tahitian, Vairaʻatoa Taina, ông đã trở thành thái tử mới của vương quốc Tahiti sau khi cha ông thống nhất các vương quốc khác và tự xưng mình là vua dưới tên Pōmare I vào năm 1788.

Năm 1791, nhà vua thoái vị cho đứa con trai chín tuổi của mình lên ngôi, nhưng trên thực tế quyền lực vẫn nằm trong tay Pomare I dưới quyền nhiếp chính vương hộ mệnh mà ông ta nắm giữ cho đến khi qua đời. Trong thời gian này, Pomare II chỉ có vai trò biểu tượng và nghi lễ.Vào ngày 5 tháng 3 năm 1797, nghe lời kể của những nhà hàng hải người Anh trước đó, những nhà truyền giáo từ Hiệp hội Truyền giáo Luân Đôn xuống tàu tại Venus Points (Mahina) với tham vọng tiêu diệt các tín ngưỡng bản địa trên đảo và mong muốn truyền đạo Tin lành cho cư dân địa phương. Sự xuất hiện của những nhà truyền giáo này sẽ đánh dấu một bước ngoặt mới cho hòn đảo Tahiti, nơi các cấu trúc xã hội và văn hóa bản địa bị rung chuyển sâu sắc.